Verschneite Spätherbstnacht auf der Edelweißspitze

Das seit Jahren schlechteste "Astrojahr" liegt fast hinter uns. Insgesamt 2 Versuche Beobachtungen unter den perfekten Bedingungen an der Großglockner Hochalpenstraße durch zu führen verliefen ernüchternd - eine offene Rechnung war noch zu begleichen.

verschneite Landschaft, aber geräumte Straße auf über 2000m Höhe

Nach Arbeitsschluss packe ich das Auto, die Taschen waren bereits am Vorabend gepackt. Ziel der sehr kurzfristig eingeschobenen abendlichen Reise ist der etwa 3 Fahrstunden entfernte Großglockner. Die Fahrt ist spektakulär. Vor blauen Himmel zeigen sich im Abendlicht die bereits mit Schnee bedeckten Berge. An der Mautstation warnt man mich vor aufkommenden Glatteis auf der gesamten Strecke. Friedl ist bereits angekommen und machte erste Fotos (Danke dafür). Wir sind außer der 3 Wirtsleute die einzigen am Berg. Nach einer kurzen Stärkung ist es noch ruhiger als üblich. Die Sonne ist bereits untergegangen als Testfahrer von Audi zu uns stoßen, freilich mit anderen Zielen - der Abkühlung der Bremsanlage vor der anschließenden Belastung der selbigen auf der Talfahrt.

tiefblauer Himmel, darunter auffälliger Erdschatten

Die Nacht scheint perfekt zu werden. Blauer Himmel, auffälliger Erdschatten und kurze Spuren der Flieger lassen Freude aufkommen. Getrübt wird diese etwas durch aufkommenden Südwind und noch erträglichen -5°C. Die Sorge um aufkommenden Fön legt sich im Laufe der Nacht, es wird weder wärmer, noch windiger. Der 16" ist schnell justiert und einsatzbereit...es kann los gehen.

• Die NGC 6580 - Gruppe soll erstes Ziel werden - noch als Aufwärmübung für die vernachlässigten Augen gedacht. Etwas hartnäckig zeigt sich schließlich auch die schwächste Komponente PGC 142902 neben den beiden hellen und kompakten NGC 6579 und NGC 6580. Ein Mitglied mehr und wir hätten eine wunderbare Hickson - Gruppe.
  
  
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• Kronberger 28 stellt das erste Highlight des Abends dar. Der offene Sternhaufen, entdeckt durch den österreichischen Amateurastronom Matthias Kronberger ist ein äußerst schwieriges Ziel. Einzige Chance die jenseits der 20mag befindlichen Einzelsterne als Aufhellung zu sehen ist deren Gesamthelligkeit. Und es gelingt bei mittlerer AP. Extrem schwach ist eine 2:3 elongierte Aufhellung zu sehen. Hart an der Grenze, aber sichtbar, so bestätigt dies auch Friedl.
  
  
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Dem nächsten Objekt bin ich schon länger auf der Spur. Es handelt sich um Gyulbudaghian's Nebel. Der auch unter der Bezeichnung GM 1-29 laufenden Nebel verändert ähnlich wie NGC 2261 auf Grund PV Cep verdunkelnden Materiewolken seine Helligkeit.

• Die Beobachtung von GM 1-29 gestaltet sich derzeit als äußerst schwierig. Einige Versuche unter gutem Landhimmel gingen schief. Doch der Gebirgshimmel macht es möglich. Der Nebel ist zu sehen, wenn auch extrem schwach. Bei 180x ist wiederholt an der exakten Stelle eine kleine, aber flächige Aufhellung zu sehen. Indirekt nicht zu halten scheint der Nebel gerade ein Helligkeitsminima zu durchlaufen.

Beim nächsten Objekt hole ich einen immer verschobenen Versuch nach...der Halobeobachtung des Objektes, die sich auf Grund hauptsächlich in Ha leuchtenden Charakters als schwierig herausstellt. Es geht um den bekannten...

• ...Ringnebel, Messier 57. Ich versuche verschiedenen Okulare und Filter (2 x [OIII], UHC und Hß) und werde tatsächlich mit einer einzigen Kombination belohnt. Bei 180x (2,2mm AP) und UHC zeigen sich die hellsten Teile des Halos. Bei der Grenzbeobachtung ist es auf Grund von Sternen nicht möglich eine Aussage für die lange NW Seite zu treffen. Auf der andere Seite gelingt es aber. Exakt am südlichsten Punkt des hellen Rings verläuft eine 0,5' große Aufhellung nach Süden. Diese Ausbuchtung ist indirekt mit Mühe zu halten und stellt wohl visuell das hellste Teil des Halos dar. Eine weitere Aufhellung vermute ich am 12,5mag hellen Stern im O, die sich knapp nach SW bewegt. Die beiden Stellen sind leider die einzigen Anzeichen der Halostruktur. Ein geschlossener äußere Ring ist leider nicht zu sehen.
  
  
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Nächstes Objekt, nächste visuelle Herausforderung. Die Reise geht in unsere unmittelbare Nachbarschaft, der Lokalen Gruppe. Ziel soll eines der schwierigsten Objekte sein. Von diesem sind positiven Beobachtungen weltweit rar gestreut. Etliche eigene Fehlversuche bestätigen die "Nichtsichtbarkeit" des Objektes. Doch es geht...

• Der Draco-Dwarf (UGC 10822) ist schnell gefunden, bzw. dessen Position. Bei maximaler AP sehe ich zunächst nichts verdächtiges. Ich gehe eine Stufe zurück und beobachte bei 5,3mm AP. An der Stelle der Galaxie zeigt sich eine klar nachzuvollziehende Aufhellung. Ich gehe auf 5,8mm AP und mehr Feld. Und die Galaxie ist tatsächlich zu sehen. Als schwache milchige Aufhellung ist diese an deren Zentralteil gut zu verfolgen, insgesamt auf etwa 6' Durchmesser. Ich kann es kaum glauben und hole Friedl. Auch er sieht an der entsprechenden Stelle eine nicht weg zu diskutierende Aufhellung, Schwach, aber klar nachzuvollziehen. Etwas SO von GM Dra ist noch ein weitere Teil der Galaxie zu erkennen. Noch schwächer und mit 3' kleiner, nur getrennt durch die Sternkette bei GM Dra und deren Kontrastwirkung.
  
  
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Nach den durchweg positiven und aufregenden Beobachtungen der ersten Nachthälfte geht es mit zwei schwachen, vorwiegend im roten Licht leuchtenden Planetarischen Nebeln weiter.

• Sharpless 2-176 ist nicht zu sehen. Auch mit unterschiedlichen Filtern ist an dem im roten leuchtenden Bogen nicht ranzukommen. Dieser befindet sich auch in einem sternreichen Feld, was die Beobachtung solch großer und flächenschwacher Objekte nicht einfach werden lässt.
• Bei WeSb 1, ausgeschrieben Weinberger-Sabaddin 1 geht es mir ähnlich...ich sehe nichts, erahne auch nichts, eine klar negative Beobachtung. Am Himmel kann es jedenfalls nicht liegen.

Bei einer Aufwärmrunde um den Aussichtsturm besuche ich Friedl an seinem 16". Er hat was "Fassbares", genau das richtige für mich jetzt...

• Mit Sharpless 2-106 hat er einen am Himmel selten vorkommenden bipolaren Nebel eingestellt, eine junge Geburtsstätte von Sternen. Die südliche Blase ist einfach zu erkennen und misst visuell etwa 1' in N-S Ausdehnung. Die nördliche Komponente ist deutlich schwächer. Wir sehen nur eine stellare Aufhellung, was auch ein Vordergrundstern sein kann.

Weiter mit ein paar einfachen und visuell schönen Objekten. Die Mischung macht es, so begebe ich mich zunächst zu einem Reflexionsnebel.

• VdB 141, klangvoller auch unter dem Namen Geisternebel bekannt zeigt sich als auffälliger Nebel um den 10,7mag hellen GSC 4461645. Nach O und W bewegen sich schwache Ausläufer, ähnlich wie Schwingen eines Vogels. Die östliche ist dabei etwas länger zu verfolgen.

Nach dem galaktischen Nebel stelle ich mit zwei schönen Herbstgalaxien wieder weiter entfernte extragalaktische Ziele ein.

• NGC 217 zeigt sich als 3:1 gestreckte Galaxie mit länglichen Zentralbereich. Dieser wirkt sofort unruhig. Ich habe den Eindruck eines Dunkelbandes, kann dies aber nicht sicher halten. Mir geht es aber um eine andere Besonderheit, die sich am NW Ende befindet und auf tiefen Aufnahmen Ähnlichkeiten mit einer Hintergrundgalaxie aufweist. Visuell ist dies als klare Aufhellung nachzuvollziehen, wenn auch etwas abgesetzt vom hellen Kernbereich. Radialgeschwindigkeiten bzw. Rotverschiebungen sind aber sehr ähnlich zu NGC 217, was eher die Annahme bestätigt, dass es sich um ein Teil der Galaxie handelt.
• Als fetten Brummer oder dicke Made kann man NGC 337 bezeichnen. Diese Galaxie zerfällt sofort in Detail. Ich lasse mich zu einer Zeichnung hinreißen. Die Details sind schwer zu fassen. Nur die deutlichsten und sicher erfassbaren zeichne ich ein, auch wenn die Galaxie noch mehr bereit hält.
  
  
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Es ist bereits 1.30 Uhr. Wir entscheiden uns für eine Pause und wärmen uns in der Edelweißhütte etwas auf. Friedl bekommt Bierdurst, ein Zeichen sofort wieder raus zu gehen und weiterzumachen.

• Hickson 6 steht ideal, ich fahre diese kompakte Gruppe an. Doch diese zeigt sich hartnäckiger als gedacht. Die 16mag Blauhelligkeiten stellen nicht das eigentliche Problem dar. Die Kompaktheit bereitet Schwierigkeiten die Gruppe überhaupt aufzulösen. Ich benötige einiges an Zeit und 360x. Dann zeigen sich die drei hellsten Mitglieder und ein schwacher Stern.
  
  
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Friedl sitzt und beobachtet den Himmel mit bloßem Auge. Ihm fällt der gut sichtbare Gegenschein auf. Doch es zeigt sich mehr. Er weist mich auf das Zodiakalband hin, zumindest einer schmalen Struktur, die sich entlang der Ekliptik weit verfolgen lässt. Er hat Recht...ich sehe dies auch. Für mich in der Art das erste Mal. Ich vermutete es zwar schon auf der Silvretta, dort war es aber schwächer und nur unsicher zu sehen, anders jetzt.
Ein Zeichen des heran schreitenden Morgens ist das Zodakallicht, was sich bereits schwach über den Nordosthorizont abzeichnet, darunter der aufgehende Orion. Zeit sich der noch über bleibenden Herausforderung zu stellen, einem Kugelsternhaufen.

• Whiting 1 wurde erst 2002 entdeckt und stellt astrophysikalisch einen der jüngsten (nicht nur von der Entdeckung) Kugelsternhaufen dar. Die Stelle ist schnell gefunden. Ich versuche zunächst den 15,2 vmag hellen Stern 40" südlich zu finden, der auch bei hoher Vergrößerung indirekt knapp gehalten werden kann. Unter größeren Schwierigkeiten ist letztendlich auch der Kugelhaufen als extrem schwache flächige Aufhellung zu sehen. Indirekt nicht zu halten taucht dieser immer an der gleichen Stelle auf, was die Beobachtung als sicher einstufen lässt.
  
  
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• Friedl hat mit Sharpless 2-216 den derzeit zweitgrößten bekannten PN am Himmel eingestellt. Ziel ist der etwa 0,5° große Ostbogen des PN, der auch visuell gut zu verfolgen ist. Gerade die Ostseite ist als Kante gut zu verfolgen.

Weiter geht es mit einer wunderschönen Galaxiengruppe des Hicksonkataloges. Dieser Eintrag zählt zu den hellsten. Einige der Mitglieder konnte ich bereits mit 4" Öffnung erfolgreich beobachten. Mit 16" ist dieses Objekt einfach.

• Hickson 21 zeigt alle 5 Mitglieder des NGC Kataloges ohne Probleme auf einen für eine Hicksongruppe ungewöhnlich großen Bildfeld von etwa 12'.
  
  
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• HFG 1 steht für die drei Astronomen Heckathorn, Fesen und Gull und zählt zu den einfacheren exotischen großen PN am Himmel. Friedl ist auf der Suche nach dem SO schwachen Bogen, der dem Zentrum anliegt. Der Bogen ist mit Mühe zu erkennen, jedoch deutlich schwächer als der knapp direkt zu sehende Zentralteil.

4.30 Uhr. Friedl beobachtet Orionnebel und Mars...ein Zeichen für die bald endende Nacht. Ein Blick in den Westen zeigt unser Glück. Erst jetzt ziehen Wolken auf. Doch ich möchte noch nicht aufgeben, die Nacht ist zu gut.

• NGC 1614 zeigt mir jedoch nicht den erhofften Schweif. Zwar ist das Zentrum strukturiert, mehr bleibt jedoch nicht.

Knapp vor 5.00 Uhr. Es steht mittlerweile nur noch ein Teleskop auf den Platz. Die Motivation lässt auch bei mir schlagartig nach, was ich auf den Wolkenaufzug schiebe. Ich nehme mir noch die klassischen Objekte vor wie Orionnebel im neuen Weitwinkelokular. Der Pferdekopfnebel ist auch auffällig ohne Hß, ich bin zu faul den Filter zu holen. Letztes Objekt wird Mars, der die Große Syrte zeigt. Ich bin vom Bild ganz angetan - Friedl nicht, halt DS Beobachter pur :-)

Ich packe auch ein, letztendlich muss ich gleich zur Arbeit. Dazwischen steht lediglich eine auf 16km vereiste steile Talfahrt. Ich meistere die Abfahrt mit vielen Nerven, treffe auf den letzten Kilometern noch einen Hirsch, der erst nach italienischen Hupstil Anstalten macht die Straße zu räumen.

geschlossene, von unten beleuchtete Wolkendecke kurz vor Sonnenaufgang - Blick Richtung Hochtor (Süden)

Morgendämmerung von der Edelweißspitze, kurz vor Sonnenaufgang - Blick Richtung Osten

Die Dämmerung beginnt und bietet ein geniales Bild. Die aufgehende Sonne beleuchtet die heranziehenden Wolken im Westenn auf deren Unterseite. Das Farbenspiel wirkt etwas surreal, macht auf mich aber einen nachhaltigen Eindruck. Friedl hält dies von der Edelweißspitze fest, während ich auf den Weg zur Arbeit bin und noch einen anstrengenden Tag ohne Schlaf hinter mich bringen muss. Eine zwar anstrengende aber äußerst lohnende Nacht geht zu Ende - wir kommen wieder.